El pensamiento económico ha evolucionado a lo largo de milenios, adaptándose a los contextos históricos, sociales y tecnológicos de cada época. Desde las reflexiones filosóficas de las civilizaciones antiguas hasta los modelos matemáticos y conductuales de la actualidad, las teorías económicas han moldeado políticas, instituciones y sociedades.
Pensamiento Económico Antiguo (Antes del 500 d.C.)
El pensamiento económico en la antigüedad no constituía una disciplina formal, sino un conjunto de reflexiones filosóficas y prácticas sobre la producción, el intercambio y la distribución de recursos. Estas ideas surgieron en civilizaciones como Grecia, China, India y Mesopotamia, donde los conceptos de escasez, comercio y moralidad económica comenzaron a tomar forma.
En Grecia, Hesíodo (c. 750–650 a.C.) reflexionó sobre la economía en Obras y días, destacando la importancia del trabajo y la justicia en el intercambio. Aristóteles (384–322 a.C.), en Política y Ética a Nicómaco, diferenció entre la economía (oikonomía) y la crematística, criticando la usura. Jenofonte (c. 430–354 a.C.), en Oeconomicus, exploró la administración de recursos agrícolas.
En China, Fan Li (517 a.C.) propuso principios para el comercio en Reglas de Oro para Hombres de Negocios. En India, Chanakya (c. 350 a.C.), en Arthashastra, desarrolló un tratado sobre economía estatal. En Mesopotamia, registros cuneiformes (c. 2000 a.C.) muestran prácticas de contabilidad.
Pensamiento Económico Medieval (500–1500)
Durante la Edad Media, el pensamiento económico estuvo influenciado por la religión y la ética. Conceptos como el «precio justo» y la condena de la usura dominaron las discusiones.
Tomás de Aquino (1225–1274), en Summa Theologica, desarrolló el «precio justo». Duns Escoto (1265–1308) incorporó costos de producción. Juan Buridán (c. 1300–1358) analizó el valor del dinero. Ibn Jaldún (1332–1406), en Muqaddimah, destacó la especialización del trabajo. Nicole Oresme (c. 1320–1382) argumentó que el dinero es un bien público.
Mercantilismo (Siglos XVI-XVIII)
El mercantilismo promovió la acumulación de oro y plata. Thomas More (1478–1535) criticó la riqueza en Utopía. Nicolás Copérnico (1473–1543) desarrolló la teoría cuantitativa del dinero. Thomas Mun (1571–1641) defendió el superávit comercial. Jean-Baptiste Colbert (1619–1683) implementó el proteccionismo. Pierre Le Pesant (1646–1714) enfatizó la producción.
Fisiocracia y Preclásicos (Siglos XVII-XVIII)
François Quesnay (1694–1774), en Tableau économique, modeló flujos económicos. John Locke (1632–1704) propuso la teoría del valor-trabajo. David Hume (1711–1776) criticó el mercantilismo. Anne-Robert-Jacques Turgot (1727–1781) analizó el capital.
Economía Clásica (Siglos XVIII-XIX)
Adam Smith (1723–1790), en La riqueza de las naciones, introdujo la «mano invisible». David Ricardo (1772–1823) desarrolló la ventaja comparativa. Thomas Malthus (1766–1834) analizó el crecimiento poblacional. Karl Marx (1818–1883) criticó el capitalismo. John Stuart Mill (1806–1873) incorporó el utilitarismo.
Economía Neoclásica (Siglos XIX-XX)
William Stanley Jevons (1835–1882) introdujo la utilidad marginal. Léon Walras (1834–1910) desarrolló el equilibrio general. Carl Menger (1840–1921) enfatizó el valor subjetivo. Alfred Marshall (1842–1924) sintetizó oferta y demanda. Friedrich Hayek (1899–1992) defendió el orden espontáneo.
Desarrollos del Siglo XX
John Maynard Keynes (1883–1946) promovió la intervención estatal. Milton Friedman (1912–2006) desarrolló el monetarismo. Ragnar Frisch y Jan Tinbergen fundaron la econometría. John Kenneth Galbraith (1908–2006) criticó el consumismo.
Economía Contemporánea
Daniel Kahneman y Amos Tversky fundaron la economía conductual. Amartya Sen desarrolló el enfoque de capacidades. Paul Krugman analizó el comercio nuevo. Thomas Piketty estudió la desigualdad.
Economistas Mexicanos Reconocidos
- Jesús Silva Herzog (1892–1985): Fundó el Instituto de Investigaciones Económicas de la UNAM, analizó la historia económica mexicana (institucionalismo).
- Víctor L. Urquidi (1919–2004): Estudió el desarrollo latinoamericano, contribuyó a la CEPAL (estructuralismo).
- Ifigenia Martínez (1930–): Fundadora de la Facultad de Economía de la UNAM, estudió desigualdad (keynesianismo, estructuralismo).
- Enrique Dussel Peters (1965–): Analizó la globalización y el TLCAN (estructuralismo moderno).
- Santiago Levy (1956–): Estudió productividad y políticas sociales (neoclásica).
Líneas de Investigación Actuales
La economía conductual estudia sesgos psicológicos (Colin Camerer, Richard Thaler). La economía del cambio climático analiza políticas verdes (William Nordhaus, Nicholas Stern). La desigualdad examina la concentración de riqueza (Thomas Piketty, Emmanuel Saez). La economía digital aborda la IA y plataformas (Erik Brynjolfsson, Hal Varian). La economía del desarrollo usa experimentos (Esther Duflo, Abhijit Banerjee). La macroeconomía post-crisis estudia políticas monetarias (Carmen Reinhart, Kenneth Rogoff). La economía de género analiza desigualdades (Claudia Goldin).
Conclusión
El pensamiento económico ha evolucionado desde las reflexiones de Hesíodo hasta los modelos actuales. Los griegos, junto con pensadores de China, India y Mesopotamia, sentaron bases para conceptos como la escasez. En México, economistas como Jesús Silva Herzog han enriquecido el análisis económico. Las líneas de investigación actuales, desde la sostenibilidad hasta la desigualdad, reflejan los desafíos globales.
Referencias
- Aristotle’s Politics
- History of Economic Thought
- Piketty, T. (2013). El capital en el siglo XXI.
- Keynes, J. M. (1936). Teoría general del empleo, el interés y el dinero.
- Sen, A. (1981). Pobreza y hambrunas.
Chidonomics 
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